Politici to vtedy vnímali ako ďalšie plus Sovietskeho zväzu v nevyhlásenej kozmickej súťaži so Spojenými štátmi. V júni 1963 sa stala bývalá tkáčka Valentina Tereškovová prvou ženou, ktorá videla Zem z obežnej dráhy a pre obyčajných smrteľníkov po celom .