„Pochádzam z mravne posvätnej rodiny,“ povedal raz Vlastimil Brodský a potvrdil, že bol rozmaznávaným dieťaťom. Rodičia zrejme nemali inú možnosť, pretože malý Vlastík bol po celé detstvo chorľavý. To raz už nahnevalo jeho strýka natoľko, že ho s veľkou dávkou čierneho humoru poslal do čerta. Vraj až vtedy sa vyliečil.
Úkryt v umení
Ako 14-ročný odišiel Brodský aj s celou rodinou zo severnej Moravy do Prahy. Silný valašský akcent z neho spravil školského outsidera a tak našiel útočisko v umení. Fascinovaný Fredom Astairom si osvojil tanec a začal sa so svojimi prestrašenými očami živiť vystupovaním v rôznych kabaretoch. Jeho vášeň zašla až tak ďaleko, že si pri Astairových filmoch sadal v kine do prvého radu, aby si pri odraze plátna podrobne zapisoval jeho kroky.
Najmúdrejšie postavy
O pár rokov neskôr sa na matkine odporúčanie odhodlal k herectvu a tak ho na jeseň 1939 do svojho súboru prijal E. F. Burian, v tom čase najväčší Brodského idol. Po niekoľkoročnom putovaní rôznymi pražskými divadielkami v roku 1948 zakotvil v Divadle na Vinohradoch.
Ako elév sa najčastejšie objavoval v rolách rôznych dlhovlasých a bradatých starcov, no postupne sa vypracoval na jedného z najvýraznejších hercov svojej generácie. Jeho herectvo vychádzalo z ohromnej vnútornej citlivosti a sebairónie, vďaka čomu zvládal široké žánrové rozpätie. Paradoxne, počas celého života bojoval nielen s nedôverou vo vlastné sily, ale aj depresiami.
Odvážny starček
Ku koncu života sa z „Bróďu“ stal odovzdaný starček neustále filozofujúci nad blížiacou sa smrťou a rôznymi situáciami s ňou spojenými.
„Tým, že mi je nedobre prakticky už od narodenia, že som v permanentne predsmrtnom stave, som už na to zvyknutý, takže sa vlastne cítim dobre,“ hovoril často, pričom sa niekedy v noci, keď cítil, že mu nie je najlepšie, obliekal do čierneho obleku, aby ho pred uložením do truhly už nemuseli prezliekať.
Na jar 2002 sa aj na prekvapenie najbližších ukázalo, že nefantazíroval. Na svojej chate v Slunečné pri Českej Lípe sa zastrelil. Len pár týždňov predtým získal Českého leva za hlavnú úlohu vo filme Babí léto.
