Barbera, Joseph

Keď sa narodil, ešte sa len schyľovalo k prvej svetovej vojne a kreslený film bol v plienkach. Úlohy starostlivých rodičov sa však spolu s celoživotným kolegom Williamom Hannom ujal veľmi zodpovedne. A tak ich nesmrteľné postavičky od Toma s Jerrym až po Flinstonovcov úspešne vychovávajú už niekoľko generácií divákov. Američan Joseph Roland Barbera sa narodil pred 95 rokmi, 24. marca 1911.

Jeho príbeh je ďalším dôkazom, ako málo chýbalo a dejiny by vyzerali úplne inak. Geniálny kresliar a režisér, ktorý priviedol na obrazovky hneď niekoľko legendárnych hrdinov, totiž dlho sníval o kariére biznismena. V jeho rodnom New Yorku, kde sídli centrum finančného sveta Wall Street, to nebolo nič neobvyklé. Napriek výraznému výtvarnému talentu Barbera vyštudoval "praktické" bankovníctvo a začal pracovať v istej firme.

Plány začínajúceho bankára však, našťastie, zmenila veľká hospodárska kríza, v dôsledku ktorej si čoskoro musel hľadať nové miesto. Po sérii neúspešných konkurzov na novinového karikaturistu sa presťahoval z New Yorku do Kalifornie. Tam ho nakoniec prijali do Van Beuren Studios, kde rýchlo získal základy remesla kreslených filmov.

Po krachu firmy v roku 1936 sa Barbera uchádzal o miesto u Disneyho. Že ho odmietli, je jeden z najväčších omylov spoločnosti zosobňujúcej kreslené filmy a určite to v nej zatriaslo niekoľkými stoličkami. Už druhá vec, do ktorej sa totiž ohrdnutý talent v konkurenčnom štúdiu pustil, sa stala diváckym megahitom. Bola to úvodná epizóda seriálu Tom a Jerry.

Spoločnosť Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) stvorila zlatú dvojicu, z ktorej doláre netiekli, ale striekali prúdom. Stačilo spojiť Barberove schopnosti kresliara s nadaním ďalšieho šikovného mladíka Williama Hannu vymyslieť vtipný príbeh a ostatné už šlo prakticky samo.

Je neuveriteľné, aké kúzelné môžu byť večné naháňačky trochu prihlúpleho kocúra Toma s prešibaným myšiakom Jerrym. Dokážu fascinovať stále ďalšie generácie detí a mnohých dospelých. V rokoch 1940 až 1958 ich Barbera s Hannom vychŕlili vyše stovky a získali za ne sedem Oscarov, čo sa nepodarilo nijakému inému kreslenému seriálu. Ak sa to náhodou niekomu vidí málo, treba len pripomenúť, že v tých časoch ešte neexistovali počítače a výroba krátkeho kresleného filmu trvala niekoľko mesiacov.

Tom a Jerry sa naháňali sprvu len na televíznych obrazovkách, no už v roku 1945 boli takí populárni, že v muzikáli Anchor Aweigh si s myšiakom na filmovom plátne zatancoval slávny Gene Kelly. Po neuveriteľných osemnástich sezónach sa však štúdio MGM rozhodlo zamerať na hrané filmy, a tak sa hviezdy jeho kresliarskej divízie osamostatnili.

Už prvé vlastné produkcie spravili zo značky Hanna-Barbera lídra v kreslenom filme. Ak by šéfovia MGM tušili, ako zamávajú televíznou zábavou príbehy Scoobyho-doo, medvedíka Yogiho alebo pravekej rodiny Flinstonovcov, asi by stratégiu rozvoja firmy radikálne prehodnotili. Takto si mohli mädliť ruky zástupcovia televízie ABC, ktorá dávala Flinstonovcom priestor v sobotňajšom vysielaní už od roku 1960.

Hanna s Barberom spolupracovali po celý život. Bez konfliktov a ponorkovej choroby. Už od počiatkov vynikali všestranným talentom. Obaja aj režírovali a dokonca Barbera sa v titulkoch niekoľkokrát objavil aj ako autor hudby - viete, že práve on zložil veselú pesničku, ktorá znie vždy v úvode Flinstonovcov?

Nakoniec sa Barbera nestal novým Rotschildom, ale príjmami zo svojich nápadov, ktoré si odmalička kreslil na papier, hravo preskočil niekoľkých milionárov. Život, ktorý sa hovorovo nazýva "byť za vodou", žil už v polovici 20. storočia. A keď v roku 1991 predal so svojím celoživotným partnerom Hannom práva na svoje diela mediálnemu magnátovi Tedovi Turnerovi, obohatil nielen seba, ale aj televíznych divákov. Táto transakcia umožnila spustiť stanicu Cartoon Network vysielajúcu len kreslené a animované filmy.