Skúmanie histórie starobylých šľachtických rodov je nesmierne zaujímavé a vzrušujúce. Kdesi na začiatku nášho príbehu sa z temna stredoveku vynára rod Kapľon – z neho sa potom vyvinulo niekoľko vetiev. Členovia tej michalovskej od začiatku 14. storočia používali predikát „z Michaloviec“ (de Nagymihály) a priezvisko „Michalovský“ (Nagymihályi). Aj z rodu „pánov z Michaloviec“ časom vzišlo viacero vetiev. Jednu z nich predstavovali Stáraiovci (Sztáray).
Prvou známou osobou, ktorá používala predikát „zo Starého“, bol koncom 14. storočia Ján Erdeg (Johannes Erdeg de Stara) – rodina mala totiž sídlo v rovnomennej obci. Kráľ Ferdinand I. však v 16. storočí povolil usporadúvať v Starom trh, a tak sa sídlo začalo v listinách uvádzať ako mestečko.
Keď v priebehu 17. a začiatkom 18. storočia vymreli všetky vetvy rodu „pánov z Michaloviec“, ich majetky zdedili práve Stáraiovci. Hlavné sídlo však už nemali v Starom, ale v Michalovciach, no používali oba predikáty – „z Michaloviec a Starého“ (de Nagy Mihaly et Sztara). V 18. storočí Imrich Stárai získal najprv barónsky a o niekoľko rokov neskôr i grófsky titul.
