Newyorčan William Willson stál v hotelovej hale v meste Akron v Ohiu a započúval sa do zvukov, ktoré sa niesli z baru. Posledných desať rokov to bola jeho "hudba", ale teraz už päť mesiacov nepil. Obchod, za ktorým do Akronu pricestoval, sa nepodaril a on dostal veľkú chuť vypiť si. Naraz ho však premkol silný pocit, že ak pomôže inému alkoholikovi, zachráni aj seba. Zhodou zvláštnych okolností a po niekoľkých telefonátoch narazil na lekára Roberta Smitha, skeptického ožrana. Niekoľko hodín sa rozprávali o boji s démonmi. Presvedčili sa navzájom, že ak budú pomáhať iným, pomôžu aj sebe. Mesiac nato sa Dr. Bob, ako volali Smitha, poslednýkrát napil. Tento dátum - 10. jún 1935 - sa považuje za oficiálne zrodenie Anonymných alkoholikov. Len alkoholik dokáže pomôcť inému alkoholikovi.
Zakladanie dobrovoľných spolkov je pre Američanov typické rovnako ako vecný prístup k problémom, ktoré sa nedajú obísť. Preto v čase, keď sa Amerika skutočne opíjala vo veľkom, musel prísť niekto ako Wilson a Smith. Stali sa duchovnými bratmi a začali šíriť evanjelium triezvosti.
Niečo podobné, ale s menším úspechom, poznalo Slovensko už v 19. storočí. Najmä v štúrovských obrodeneckých rokoch boli aktívne spolky za triezvosť. O tom, že sa im príliš nedarilo, svedčí aj to, že v slovenčine ťažko nájsť synonymum k slovu triezvy. K opitému by sa dalo písať aj na jednu stranu. Je to našej náture bližšie: otrundžaný, nacecaný, otrtúlený, natankovaný, nachmelený, frcnutý, scapkaný...
Poriadne "scapkaná" bola v 30. rokoch aj Amerika, alkoholizmus bol vážnym celospoločenským problémom. Nevyriešilo ho ani 13 rokov prohibície, ktorú zrušili v roku 1933. Wilson v knihe Anonymní alkoholici z roku 1939 opísal dnes už legendárnych "Dvanásť krokov" a "Dvanásť tradícií". Je to jeden z najviac cenených terapeutických postupov pre komunity a využíva sa aj pri liečbe z iných závislostí - gamblerstva či tvrdých drog.
Aukčná sieň Sotheby's pred rokom ponúkla do dražby Wilsonov rukopis knihy Anonymní alkoholici, ktorá dala spoločenstvu názov. Uvažoval aj nad názvami "Cesta von" a "Prázdny pohár". Asi 161-stranový rukopis je popísaný poznámkami dokumentujúcimi vznik textu. Bibliu abstinujúcich alkoholikov predali za úctyhodných 1 576 000 dolárov.
To najdôležitejšie sa na organizácii AA za 70 rokov nezmenilo. Ak zavítate do miestnej komunity, predstavia vás ako alkoholika, a potom riešite váš spoločný problém. Alkohol. Nemusíte nič platiť, jedinou podmienkou je prestať piť. Dnes do tohto spoločenstva patrí viac než dva milióny ľudí z vyše 140 krajín.
Nikto sa nemusí predstavovať. Dvaja zakladatelia boli vždy známi ako Bill W. a Dr. Bob. Wilson až do konca života trval na princípoch anonymity. "Moje meno je Bill W. a som alkoholikom," prihováral sa návštevníkom prvých stretnutí v New Yorku. Aj jeho otec bol alkoholikom a on, obchodník na burze až do chvíle, keď precitol, tiež.
Kniha sa spočiatku príliš nepredávala, a tak v roku 1940 padla vhod pomoc od Johna D. Rockefellera, ktorý pre AA zorganizoval večeru a Wilsonov program naňho spravil dojem. Posielal mu 30 dolárov týždenne - väčšou sumou nechcel pokaziť ducha organizácie, ktorá si nikdy nedávala za cieľ akumulovať peniaze. Najvyšší možný dar stanovili na tisíc dolárov a ďalším príjmom bol už len predaj kníh.
Wilson bol presvedčený, že kľúčom k doživotnej abstinencii je získať a zmeniť srdce alkoholika. V 12 krokoch sa priznávajú, že proti alkoholu sa stali bezmocnými, a vyzývajú, aby sa pomocou svojho Boha (tak ako ho každý individuálne chápe) spirituálne prebudili.
Wilson zostal po celý život hľadačom a v päťdesiatych rokoch šokoval, keď niekoľkokrát experimentoval s LSD a odporúčal tiež vitamínovú terapiu.
Odmietal brať peniaze za poradenstvo, spoločenské ocenenia či doktorát z univerzity Yale. Dokonca sa otočil chrbtom aj ponuke od týždenníka Time, aby sa dal odfotografovať na obálku, čo je v Štátoch maximálne prestížna záležitosť. Nepresvedčili ho, ani keď sa mal dať odfotografovať anonymne, teda chrbtom k objektívu.
Wilson sa jednej závislosti až do smrti nezbavil, zostal silným fajčiarom, pľúcne komplikácie ho oslabili a zomrel napokon na Floride v roku 1971. Zomrel ako abstinujúci alkoholik, ale rozhodne nie anonymný.
